每一个走进北大的人，都会被它那自由的思想空间和浓厚的文化氛围所感染，仿佛置身于精神的乐土、智慧的海洋，而北大讲座，则是这片乐土上生长五彩缤纷的花朵，是这个海洋中时时腾起的充满激情与活力的浪花。 

    北大的讲座，以“多、高、新、广”的绝对优势，使国内其他高校难望其项背。“多”，就是数量多，每年各种讲座、报告多达千余场，多时有关海报铺天盖地而来，令众“听客”们眼花缭乱，应接不暇。“高”，就是指演讲者的层次高，水平高，等闲之辈是不敢登北大讲台的。讲者除北大的名流才俊之外，更有来自全国乃至全世界的各路精英，许多都是各个领域的顶尖级人物。“新”“广”，都是指内容而言，北大讲座涉及领域非常广泛，政治经济、文化教育、社会人生、宇宙万象、天南地北、古今中外，可以说无所不及，并且都是各领域各学科最前沿、最新的思想火花、学术观点和动态信息。可以说，北大讲座更生动地体现了北大自由、宽容、博大、深远的内在精神，在某种程度上是中国学术探索、思想创新的试验场和思想文化产品的集散地。在北大听讲座，可以说是“听君一席话，胜读十本书”。 

    为了不使思想的声音随风而逝，为了让更多的人听到它，从1999年开始，汇集各界名流、弘扬兼容并包思想的《在北大听讲座》系列丛书相继出版。本丛书试图为读者展现一个开放的、多元的、互动的阅读空间。由于汇聚了各领域最前沿的思想和观点，本丛书被喻为最具时代精神的“思想大餐”，且由于其严肃的学术品格和通俗的阅读形式而深得各界读者钟爱，并被评为“九十年代以来最受欢迎的思想读物”。有媒体评价说：“《在北大听讲座》开创了一个思想阅读的新时代，为读书界贡献了一个新的阅读形态，为中国的文化普及和学术大众化起到了不可估量的推动作用。” 

    “在北大听讲座”不仅是一个简单的丛书称谓，还代表着我们对思想深度、学术品格、人格魅力等多方面的追求和期待，是引领读者驶向“彼岸”的希望之舟。这套书不仅影响深远，而且也引发了出版界讲座类图书热。 

    本书是“在北大听讲座”丛书的第十三辑，所收文章主要为专家、教授、知名学者、社会名流在北大的精彩演讲。文章深入浅出，简练朴素，既有引人深思的深厚学理，又有催人奋进的人生智慧。文章兼容并蓄，可谓思想的精辟、智慧的结晶。 

    书中所收讲座涉及经济、政治、艺术、法律等许多领域，尽量体现兼容并包的原则。在此基础上本书收录了陈独秀的《敬告青年》一文，该文是1915年创办的《青年杂志》（1916年更名为《新青年》）的发刊词；还有对著名学者杨福家的访问，更为全面地向读者展现点点思想的光芒。而且在整理中，编者尽量保持了讲座原有的现场感，希望能给读者以身临其境的感觉。通过阅读讲座中“无声”的文字，读者能够强烈地感受到大师们“惊雷”般的声音。